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全国一位の生産量を誇る豊橋市！100年以上の歴史を誇る『次郎柿』産地

コクのある甘さ、シャキシャキ食感！歴史ある産地で育つ完全甘柿の次郎柿

次郎柿は富有柿と肩を並べる甘柿の代表。シャキシャキとした食感と、コクのある甘さ、四角く平べったい形が特徴です。種が少なくて食べやすく、しばらく置けば柔らかくなるため、さまざまな食感を楽しめます。

豊橋市での柿栽培が始まったのは、今から100年以上前のこと。気象や立地条件が柿栽培に適していたため、北部の石巻地区を中心に広まりました。今では全国の次郎柿の生産量の約7割を占め、日本一の産地を誇っています。

出荷は10月上旬から始まり、11月下旬まで。ピークは10月下旬から11月上旬。「今年は雨が多く降ったので品質を保つ管理に気を遣うことが多かったですが、今のところ順調ですよ」と話す、JA豊橋柿部会の部会長・安藤恭崇さん。ここ2年ほど収穫量が少なく苦労したそうですが、その分、今年は豊作で、肥大の良い次郎柿ができていると言います。

ここからさらに冷え込むと、もっと色が濃くなり、甘さもぐんと増します。豊橋産の自慢はコクのある甘さと、シャキシャキとした食感。毎年楽しみにしているファンも多くいます。柿部会は、現在330戸からなる大所帯。甘い次郎柿を出荷するためには、土づくりや、日当たりを考慮した枝の剪定、摘果・摘蕾など、日々の管理はもちろん、部会全体で厳しい出荷基準を設けることも大切。生産者みなさんの努力によって歴史ある豊橋ブランドが守られています。