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碧南生まれの「へきなん美人」

味良し、色良し、形良し！碧南生まれのオリジナル品種「へきなん美人」

愛知県下一の出荷量を誇る碧南市！ふかふかの砂地で高畝栽培

西は衣浦港、南は三河湾、東は矢作川と、周囲が水に囲まれた碧南市では、豊富な水源と砂地を生かしたにんじん栽培が盛ん。大正時代から始まり、昭和30年代に入って生産が本格化。今では碧南生まれのオリジナル品種「へきなん美人」を栽培しています。

へきんな美人は、甘くて味が濃く、独特の臭みが少ないのが特徴。その名前の通り、鮮やかなオレンジ色でスーッとまっすぐ、見た目の美しさも好評です。フレッシュジュースやサラダなど、生食で食べると、そのおいしさをダイレクトに感じられます。お盆過ぎから種を蒔き、収穫は11月中旬から3月上旬。1月下旬から2月上旬にかけてピークを迎えます。

美しい姿形と美味しさを生む秘訣は、土にあります。へきなん美人が育つのは矢作川がもたらすふかふかの砂地。30㎝ほど盛り上げて高畝を作り、日が当たる面積を増やして地温を上げる工夫をしています。

「へきなん美人はとても手がかかる子。特に種を蒔いてすぐの水かけや、秋の台風対策の時は大変な作業が続きます。でも、手をかけた分、美味しく育ってくれますよ」と話す、碧南人参部会の部会長・杉浦千秋さん。今年は秋の干ばつの影響で水の管理に苦労したと言います。

歴史ある碧南人参部会の中で、杉浦さんは初めての女性の部会長。「食べてもらってこそ魅力が伝わる」と、食育の視点からへきなん美人を積極的にＰＲ。寒さで甘く育った地元の味覚を味わってみませんか。