愛知県｜旬の食材｜いちじく｜温暖な知多半島が育む完熟いちじく

愛知県はいちじく生産量全国一位！知多半島では雨除け対策で品質を追求

愛知県はいちじくの生産量が全国一位の大産地。温暖な気候に恵まれる知多半島も栽培が盛んです。大府市から南知多町まで半島全体で栽培され、7月下旬から11月上旬にかけて出荷されます。

さまざまな品種がある中で、大ぶりで鮮やかなワインレッド色の「サマーレッド」と、しずく型で濃い赤紫色の「桝井ドーフィン」を栽培しています。知多のいちじくの特徴は品質の良さ。雨に弱い果実で、ハトメ（果頂部）の割れから水分が入るだけで傷みの原因となるため、特に雨対策を徹底しています。取り入れられているのは、枝に専用の傘を付けて果実を守る”傘かけ栽培“と、ビニール屋根で畑全体を覆う”雨除け栽培“。手間がかかるため他の産地では敬遠されがちなこれらの対策を行うことで、品質を追求。市場からも高く評価されています。

いちじくと言えば、あのねっとりとした濃厚な甘さが魅力ですが、追熟しない果実のため、木でどこまで熟したものかで味わいに大きく差が出ます。知多では早朝より食べ頃の状態で収穫し、出荷しています。ぎりぎりまで木に実らせているため、なめらかな舌触りと甘さが抜群。一口頬張れば、ジューシーな味わいが口いっぱいに広がります。

たくさんの太陽の光を浴びて、今年も順調に育っています。近年ではフルーツ大福やフルーツサンドでも注目。食物繊維が豊富に含まれ、お通じが気になる方にもおすすめです。プチプチとした食感がクセになる、夏から秋に食べたい果実です。